Рейтинг университетов The Times Higher Education World University Rankings исследует и сопоставляет данные по основным показателям, характеризующим уровень преподавания, — собственно обучение, исследовательская работа, мнение работодателей, международное значение. В процессе подготовки рейтинга собирается, классифицируется и анализируется аудированная информация по следующим параметрам:
- Обучение — оценивается в основном по результатам масштабного всемирного опроса, учитывается также соотношение количества персонала и студентов, соотношение докторов и бакалавров с учетом размера учебного заведения (университеты с большим количеством аспирантов более наукоемки, высокая доля аспирантов характеризует вклад в воспитание следующего поколения ученых);
- Исследования — место, занимаемое университетом в передовых исследованиях, доход университета от исследований по отношению к численности персонала (составители рейтинга признают этот параметр спорным, так как на него может влиять государственная политика и экономическая ситуация в стране, однако включают в общий расчет, поскольку передовые исследования являются предметом международной конкуренции и именно доход имеет решающее значение для развития), количество опубликованных в академических журналах научных статей относительно размера университета;
- Цитирование — самый влиятельный из показателей, отражает роль университета в распространении новых знаний и идей;
- Значение — инновации, изобретения для промышленности;
- Международные перспективы — степень взаимодействия с зарубежными коллегами в исследовательских проектах, привлечение ученых и преподавателей из-за границы, количество иностранных студентов и аспирантов.
Критерием для включения университета в рейтинг является публикация не менее 200 научных работ в год, в некоторых случаях порог может быть снижен. Например, для социальных наук, по которым объем публикаций в целом ниже, достаточно 50 работ в год, однако этот пониженный порог может быть применен, только если не менее 10% сотрудников университета работают по данному направлению.
Собранные сведения обрабатываются, анализируются, по результатам определяется список из 400 лучших учебных заведений. Авторы рейтинга признают, что некоторые хорошие учебные заведения могут не попасть в этот перечень из-за слишком малого размера или узкой отраслевой специализации.
Посмотрим итоговую таблицу рейтинга The Times Higher Education World University Rankings на 2015—2016 год. Высшие позиции ожидаемо занимают университеты США и Великобритании. На первом месте — Калифорнийский технологический институт, он на несколько строчек обогнал знаменитый Массачусетский технологический, занявший в рейтинге пятое место. Традиционно высокие позиции занимают Гарвард, Оксфорд, Кембридж, Стэнфорд, Принстон. C 13 на 9 место в этом году переместился Швейцарский федеральный институт технологии в Цюрихе, с 20 на 19 — Университет Торонто, Пекинский университет поднялся с 48 на 42 строку. Российскому МГУ досталось в этом году 161 место, в прошлом году он занимал 196 позицию, что не так плохо, как кажется, поскольку включение в рейтинг само по себе является показателем высокого уровня учебного заведения. В рейтинге участвуют и другие российские ВУЗы — Санкт-Петербургский политехнический, место 201-250, Томский Политехнический 251-300, 301-350 Казанский Университет, позиция 301-350 у МИФИ, Новосибирский университет, место 401-500, в прошлом году он занимал место 301—350 (позиции ниже 200 не персонализируются, представлены в виде интервалов).
